Moon Unit Zappa sering ditanyai pertanyaan tersebut, terutama selama tahun-tahun 'Valley Girl': 'Bagaimana rasanya tumbuh dengan Frank Zappa sebagai ayah?'
Sebagai putri tertua dari sosok visioner musikal yang aneh dan tidak konvensional, yang meninggal pada usia 52 tahun pada tahun 1993, memberikan jawaban yang mendalam, seringkali lucu, dan banyak kali menyakitkan terhadap pertanyaan tersebut dalam memoarnya yang baru, 'Earth to Moon,' yang akan dirilis pada hari Selasa.
Judul buku tersebut membawa kekuatan perjalanan hidupnya. Ibunya, istri kedua Frank Gail, sering menggunakan frasa tersebut untuk menegurnya sebagai seorang anak - 'Bumi ke Bulan, bumi tidak berputar di sekitarmu' - tetapi seiring dengan pertumbuhan Moon, yang kini berusia 56 tahun, frasa tersebut menjadi lambang energi penghormatan terhadap tempatnya di planet ini. Dia menghiasi bukunya dengan bagian-bagian yang cerdas dengan tema luar angkasa, foto-foto, dan catatan jurnal lama.
'Sayangilah dirimu, sayangilah dirimu, sayangilah dirimu' adalah salah satu 'pelajaran besar'nya.
Luka-luka Moon Unit sangat banyak. Dia menggambarkan masa kecil yang dipenuhi dengan kebingungan dan kekecewaan, di mana dia bertindak untuk merawat dan melindungi saudara-saudaranya yang lebih muda - Dweezil, Ahmet, dan Diva - meskipun pertanyaan-pertanyaan besar dalam hidupnya tetap tidak terjawab oleh ayahnya yang sibuk dan ibunya yang tidak stabil.
Bicara soal seks. Dia sering terpapar dengan gadis-gadis penggemar ayahnya yang berpakaian minim, telanjang di sekitar rumah, dan mendengar orangtuanya berhubungan seks (dan bertengkar) melalui dinding, tetapi tidak memiliki petunjuk tentang cara menggunakan tampon. Hal yang sama terjadi dengan uang. Meskipun Moon mengumpulkan uang cukup dari kesuksesan Grammy mereka dengan hit tahun 1982 'Valley Girl' untuk membeli rumah sendiri ('Gila, omigod!'), dia tidak pernah mengalami pengalaman 'normal' masa kecil seperti uang saku dan tugas rumah tangga serta kesulitan mempertahankan pekerjaan tetap.
Masa kecilnya di Hollywood tahun 1970-an berarti dia berhubungan dengan banyak selebriti lainnya. Aktor Justine dan Jason Bateman adalah teman, mereka mengenal Michael J. Fox sebagai 'Mike,' saudaranya Dweezil berpacaran dengan Molly Ringwald (dan kemudian menjadi VJ di MTV), dan, dalam satu adegan lucu, dia mengejar pujaan hatinya, Jon Bon Jovi, ke sebuah acara amal hanya untuk menemukan bahwa mereka adalah pasangan yang tidak dapat bersatu. Moon juga melepas stresnya dengan menghadiri pertunjukan komedi langsung dengan para komedian baru seperti Chris Rock dan Janeane Garofalo.
Dalam bukunya 'The Real Frank Zappa Book' tahun 1989, Frank mengakui bahwa dia pemurung, memiliki sikap buruk terhadap 'kebiasaan keluarga biasa,' tidak memiliki 'teman,' dan tidak punya waktu untuk 'kegiatan sosial.' ('Tanda kutip, miliknya sendiri.) 'Namun, saya memiliki seorang istri yang luar biasa dan empat anak yang benar-benar luar biasa, dan itu, saudara-saudara, jauh lebih baik,' tulisnya. Frank Zappa menjelaskan bahwa dia memilih untuk memperlakukan anak-anaknya seperti manusia - seperti orang dewasa - dan percaya, 'Apa pun yang akan mereka lakukan dalam hidup, mereka akan melakukannya tanpa mempedulikan instruksi di rumah.'
Moon Unit menggambarkan sifat-sifat itu meninggalkan dia dengan rindu - untuk lebih banyak waktunya, perhatiannya, pengakuan darinya. Dia sering berselisih dengan ibunya saat mereka menavigasi absennya Frank, perselingkuhan, dan ledakan occasion (misalnya, kemungkinan maju sebagai presiden, atau 'Moon, saya menderita kanker.')
Dalam satu episode yang menyentuh, Moon menggambarkan saat dia masih anak-anak dan merasa takut akan kematian. Dia berani menemui semangat ayahnya di ruang bawah tanah Frank untuk mencari kenyamanan, namun dia ditolak, diingatkan bahwa dia sebaiknya tidak memikirkan hal itu. Kembali ke kamarnya, dia membayangkan bagaimana rasanya menjadi seperti ayahnya dan tidak takut. Dia mendengarkan musiknya dan berpura-pura bahwa dia sedang menceritakan sebuah cerita padanya.
'Saya mendengarkan nada dari lagu-ceritanya dan pernapasan saya melambat. Tubuh saya terasa berat sekarang,' tulisnya. 'Mata saya terpejam ke malam dan kegelapan. Saya terus mendengarkan dan membiarkan musik ayah saya melingkari saya seperti rumput laut yang terjerat, dan musik dan detak jantung saya saling terjalin hingga tidur menarik saya ke bawah.'
Mungkin kekecewaan terbesarnya adalah keputusan ibunya yang sekarang banyak diberitakan untuk membuat Ahmet dan Diva 'manajer tunggal dan eksklusif dari semua bisnis' terkait Frank setelah kematiannya. Dia dan Dweezil tidak diberi hak untuk membuat keputusan tentang rumah keluarga, ayah mereka, atau nama belakang mereka, yang memicu pencarian jiwanya yang dalam.
Moon mengatakan bahwa dia tetap terasing dari kedua saudaranya yang paling muda, dan dengan alasan yang berbeda dari Dweezil, tetapi dia menulis bahwa dia sedang menemukan jalan menuju penyembuhan. Dia adalah seorang ibu, seorang penulis, seorang aktor, seorang pelawak, seorang seniman, seorang podcaster, dan seorang 'ratu teh.'
Di antara hal-hal yang dia pelajari adalah bahwa tumbuh dewasa tidak berakhir saat Anda menjadi dewasa. Dia menulis, 'Jalan keluar adalah melalui. Damailah dengan apa yang menyakitkan dan menuju kebahagiaan.'
